Imitatsioon - See on protsess, kus üks inimene püüab täpselt järgida kõiki teisi isikuid, rühmi, mudeleid, samas kui ta iseseisvalt kopeerib tegevusi, mida ta teistelt tajub. Psühholoogiline imitatsioon on väga oluline inimese kogemuste assimileerimisel, mida täheldatakse paljudes individuaalse arengu faasides. Koolieelses ja varases eas võetakse vastu imitatsioon, käitumisnormid, iseteeninduse oskused ja ainemeetmed. Vanemas eas võtab see teistsuguse tähenduse.
See nähtus on täiesti loogiline sotsioloogiline nähtus. Näiteks kui isikule avaldatakse survet sotsiaalsete normide abil, käitub enamik sotsiaalse grupi osalejaid teatud viisil, tehes konkreetseid meetmeid, ja üksikisikutel on raske seda vastu seista. Sellisel juhul on imitatsioon grupi mõtlemise tüüp. Inimesed tahavad tunda ja mõista, et neil on õigus. Need inimesed käituvad nii, et sobiksid teisi. Nad vaatavad, kuidas teised käituvad ja eeskuju võtavad, kopeerivad oma käitumise mustrid, pidades seda õigeks, sest enamik käitub sellisena.
Imitatsiooni nähtuses on hirm isoleerimisküsimuste pärast. Igaüks tahab olla selge ja nauditav, ühiskonnas aktsepteeritav, sest paljud ei taha olla valged varesed, kes grupist tagasi lükatakse. See on tunnustamise vajadus, mis aitab neil aktsepteerida enamuse väärtusi ja norme.
Imitatsiooni mõju on üsna ebastabiilne väljendus, sest inimesed saavad hõlpsasti eelistusi vastu võtta ja loobuda neist sama kiiresti. Psühholoogilises ja sotsioloogilises aspektis on see nähtus teiste käitumise teadlik jälgimine, tajutava käitumise taastamine.
Psühholoogia imitatsiooni mehhanism võib olla teadlik ja teadvuseta, absoluutne või osaline, loov ja kirjalik, vabatahtlik ja kohustuslik.
Imitatsioon kui massi psühholoogia mehhanism omab sellist omadust, et see avaldub, kui individuaalne teadvus väheneb. Vajadus on massides, mitte ainult aitab vähendada ratsionaalsuse taset, see suurendab emotsionaalsust. See emotsionaalne seisund aitab kaasa inimese soovile seda teistega jagada.
Kui selleks tekivad soodsad olukorrad, siis imiteerimise võime on aktuaalne. Soodsad tegurid võivad olla teatud hulk inimesi, kes tunnevad lähedasi riike ja on valmis seda jagama. Selgub, et see muutub peamiseks käitumismehhanismiks, sest potentsiaalsest võimest muutub see konkreetseks võimeks. Isik hakkab kuvama käitumismudeleid, mida ta tajub inimestest, kes on sarnases emotsionaalses seisundis, järgides emotsionaalse seisundi reguleerimise kavandatavaid mustrid. See loob hulga inimesi, kes teineteist jäljendavad. Sellise koostoime korral intensiivistuvad katsetingimused, saavutades tippu, seejärel järk-järgult vähenevad.
Võime imiteerida lõpmatuid, on ammendunud, emotsionaalse seisundi tühjendamine ja vajadus seda seisundit reguleerida on küllastunud ning seejärel hakkab käitumise kontroll taastuma.